Le basket français a la manie de changer les noms de ses divisions. La Pro A est devenue la Betclic ÉLITE, la Pro B est devenue l'Élite 2, et sous ces deux étages professionnels vivent trois championnats fédéraux dont les initiales, NM1, NM2 et NM3, ne disent pas grand-chose au supporter qui débarque. Résultat, quand un ami t'annonce que son club « monte en Nationale », tu ne sais pas très bien s'il parle du troisième ou du cinquième niveau français.
Ce guide remet la pyramide à plat pour la saison 2026-2027, étage par étage, avec le nombre de clubs, qui organise quoi, et surtout ce que ça change quand tu cherches un match à aller voir près de chez toi.
Réponse rapide : le basket masculin français compte cinq échelons nationaux. Les deux premiers, la Betclic ÉLITE (16 clubs en 2026-2027) et l'Élite 2 (20 clubs), sont organisés par la Ligue nationale de basket. Les trois suivants, Nationale 1 (27 équipes), Nationale 2 (quatre poules) et Nationale 3 (huit poules), sont organisés par la Fédération française de basket-ball. En dessous, les ligues régionales pilotent la Prénationale puis les Régionale 2 et 3, et les comités départementaux les championnats départementaux. Côté féminin, la Boulangère Wonderligue (12 équipes) ouvre une pyramide qui descend par la LF2, la NF1, la NF2 et la NF3.
La pyramide du basket masculin en un coup d'œil
Sept mots pour retenir l'essentiel, dans l'ordre du haut vers le bas.
- Betclic ÉLITE, première division, Ligue nationale de basket, 16 clubs.
- Élite 2, deuxième division, Ligue nationale de basket, 20 clubs.
- Nationale 1 (NM1), troisième échelon, Fédération française de basket-ball, 27 équipes en 2026-2027.
- Nationale 2 (NM2), quatrième échelon, quatre poules.
- Nationale 3 (NM3), cinquième échelon et dernier étage national, huit poules.
- Prénationale, Régionale 2, Régionale 3, organisées par les ligues régionales.
- Départemental, organisé par les comités départementaux.
La rupture importante n'est pas entre deux divisions voisines, elle est entre deux institutions. La Ligue nationale de basket gère les deux étages professionnels depuis 1987. La Fédération française de basket-ball gère tout le reste, et ce « tout le reste » pèse lourd, la fédération revendiquant 3 777 clubs et plus de 747 000 licenciés.
Betclic ÉLITE, le sommet du basket français
C'est le championnat que tu vois à la télévision, celui des grandes salles et des affiches du samedi soir. En 2026-2027, la Betclic ÉLITE réunit 16 clubs, format retrouvé depuis la saison 2024-2025 après un passage à 18. La saison régulière s'ouvre le week-end du 25 septembre 2026, avec un premier match entre la JDA Dijon et la SIG Strasbourg, puis un choc entre Cholet Basket et l'ASVEL le dimanche 27 septembre.
Le nom actuel date de la saison 2021-2022 et vient d'un contrat de naming. Avant, on disait Pro A, et beaucoup de supporters le disent encore. Si tu veux vérifier une affiche ou un horaire, le calendrier officiel est publié par la ligue, et les clubs relaient leurs propres dates.
C'est aussi l'étage où les salles deviennent des noms propres. L'Astroballe de Villeurbanne, l'Adidas Arena de la porte de la Chapelle, qui accueille 8 000 spectateurs en configuration sportive dans le 18e arrondissement de Paris et sert de résidence au Paris Basketball depuis février 2024, ou encore la Halle Georges Carpentier. Nous en avons rassemblé quelques-unes dans notre guide des salles de basket mythiques en France.
Élite 2, l'antichambre professionnelle
La deuxième division s'appelle Élite 2 depuis 2025. Avant, c'était la Pro B, nom porté de 1993 à 2025, et encore avant la Nationale 1B, la Nationale 2 ou l'Excellence Ligue selon les époques. Elle réunit 20 clubs en 2026-2027, pour une saison régulière de 38 journées qui démarre le vendredi 25 septembre 2026 et s'achève le vendredi 14 mai 2027.
C'est souvent le meilleur rapport qualité-prix pour un supporter. Le niveau est déjà professionnel, les salles sont plus petites, la place coûte moins cher et tu es beaucoup plus près du parquet. Si tu débutes ta collection de matchs vus, l'Élite 2 est un terrain de chasse idéal.
NM1, NM2, NM3, les trois étages fédéraux
Sous les deux divisions professionnelles commence le domaine de la fédération. C'est là que le basket français devient un maillage de territoires plutôt qu'une vitrine nationale.
La Nationale 1 est le troisième échelon et le plus haut championnat géré directement par la FFBB. En 2026-2027, elle compte 27 équipes, réparties en deux poules, une poule A de 13 équipes avec une exemption par journée et une poule B de 14. La première phase s'étire sur 26 journées, du 18 septembre 2026 au 19 février 2027, et la seconde phase se joue du 5 mars au 7 mai 2027. À noter pour la suite, le comité directeur de la fédération a acté le passage de la NM1 de 28 à 24 équipes à partir de la saison 2027-2028, pour réduire le nombre de matchs joués chaque année.
La Nationale 2 occupe le quatrième échelon, en quatre poules géographiques nommées de A à D. Cette réforme la touche de plein fouet dès 2026-2027, avec seulement deux montées en NM1 au lieu de quatre, réservées aux deux finalistes du Final Four, et douze descentes en NM3 au lieu de huit. Autrement dit, la saison est plus dure en bas de tableau qu'elle ne l'a jamais été.
La Nationale 3 ferme la marche nationale, en huit poules de A à H. C'est le premier championnat où l'on prend vraiment la route, et le dernier avant de basculer dans l'organisation régionale. Vingt-huit places de montée y sont réparties par ligue régionale, dont deux réservées à des équipes Espoirs reléguées d'Élite 2.
Prénationale, Régionale, Départemental, là où joue la majorité des clubs
En dessous du niveau national, la logique change. Ce ne sont plus la ligue professionnelle ni la fédération qui organisent, mais les ligues régionales puis les comités départementaux. Et comme chaque territoire a ses habitudes, les appellations varient d'une région à l'autre.
Le principe reste le même partout. Le plus haut championnat régional s'appelle la Prénationale (PNM chez les hommes, PNF chez les femmes), parfois nommée Régionale 1 selon les ligues, et c'est l'antichambre de la Nationale 3. Viennent ensuite la Régionale 2 et la Régionale 3. Puis les comités prennent le relais avec les championnats départementaux, du D1 au D3 ou D4 selon la densité du département.
Si le vocabulaire te paraît familier, c'est normal. Le football français fonctionne sur le même modèle, avec ses Régional 1 à 3 et ses championnats de district, et le rugby aussi, avec ses Régionale 1, 2 et 3 sous les championnats fédéraux. Trois sports, trois fédérations, une même architecture en entonnoir.
Côté féminin, de la Wonderligue à la NF3
La pyramide féminine suit la même logique, avec une différence notable au sommet. La première division s'appelle La Boulangère Wonderligue depuis la saison 2024-2025, après vingt-six ans sous le nom de Ligue féminine de basket, et elle est organisée non pas par la ligue professionnelle mais par la fédération elle-même. Elle réunit 12 équipes pour 22 journées, du 26 septembre 2026 au 21 mars 2027.
Dessous viennent la Ligue féminine 2, puis la Nationale féminine 1, organisée en deux poules A et B en 2026-2027, la Nationale féminine 2 et la Nationale féminine 3, avant de retrouver les Prénationale féminine et Régionale des ligues. Si tu cherches à remplir ton calendrier de fin d'année, nous avons détaillé les rendez-vous dans notre guide sur où voir un match de sport féminin en France.
À quoi ça sert de connaître tout ça quand tu cherches un match
À une chose très concrète. Le supporter qui ne connaît que la première division croit qu'il y a un match de basket par week-end dans sa région. En réalité, entre les cinq échelons nationaux, les championnats régionaux et les championnats départementaux, il y en a des dizaines dans un rayon de trente minutes, la plupart à entrée libre ou à quelques euros.
Le problème n'est donc pas l'offre, il est la lisibilité. Chaque étage a son organisateur, son site et son calendrier. Le portail des compétitions de la fédération publie les poules et les calendriers des championnats nationaux, chaque ligue régionale publie les siens, et les comités les leurs. Personne ne rassemble tout ça dans une seule carte, à part une application qui part de ta position et non du nom d'un championnat.
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L'application qui va avec
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Et si tu es du côté du club plutôt que de la tribune, un match de Prénationale ou de Départemental gagne autant qu'un match d'Élite 2 à être suivi et raconté. ARENAS pour les clubs ajoute les quiz d'avant-match, les compositions en avant-première, la mesure de l'affluence par check-in et la mise en avant des sponsors. Toutes les enceintes que nous documentons sont réunies dans notre index des stades et salles.
Questions fréquentes
Combien y a-t-il de divisions dans le basket français ?
Cinq échelons nationaux chez les hommes. La Betclic ÉLITE et l'Élite 2 sont organisées par la Ligue nationale de basket, la Nationale 1, la Nationale 2 et la Nationale 3 par la Fédération française de basket-ball. En dessous viennent les championnats régionaux des ligues, Prénationale puis Régionale 2 et 3, et les championnats départementaux des comités.
Quel est le nom de la première division française de basket en 2026-2027 ?
La Betclic ÉLITE, ex-Pro A, organisée par la Ligue nationale de basket et composée de 16 clubs. La saison régulière démarre le week-end du 25 septembre 2026, avec une ouverture entre la JDA Dijon et la SIG Strasbourg. La deuxième division s'appelle Élite 2, nom qui a remplacé la Pro B en 2025.
Comment savoir à quel niveau joue un club de basket près de chez moi ?
Le portail des compétitions de la fédération publie les poules et calendriers des championnats nationaux, et chaque ligue régionale publie les siens. Pour repérer directement ce qui se joue autour de toi sans connaître le nom du championnat, l'application ARENAS affiche les événements sportifs proches sur une carte, du professionnel au départemental.
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